Tilasto sisältää tietoja Suomessa haetuista ja myönnetyistä patenteista hakijan (yksityinen henkilö/yritys ja kotimainen/ulkomainen), toimialan, kansainvälisen patenttiluokituksen ja maantieteellisen alueen mukaan. Tilastossa kuvataan myös suomalaisten yritysten ja yhteisöjen kansainvälistä patentointia (myönnetyt eurooppalaiset ja yhdysvaltalaiset patentit toimialoittain). Tutkimus- ja kehittämistoiminnan tuloksena syntyy uutta tietoa ja teknologiaa. Näiden tulosten käyttöönotto ja soveltaminen ilmenevät mm. uusina tuotteina ja tuotantoprosesseina sekä patentteina. Patentti on keksijälle tai keksinnön oikeudenhaltijalle valtiovallan myöntämä määräaikainen yksinoikeus keksinnön hyödyntämiseen. Yritysten osalta se on eräs t&k -toiminnan tuloksellisuuden indikaattoreista.